Mucho antes a la aparición de los tan famosos tablets hubo otra clase de gadgets que sirvieron para poder ser utilizados como si se tratara de computadores portátiles, uno de estos casos es el recordado PocketPC, el cual también ha llegado a ser conocido bajo el nombre de PDA (siglas para Personal Digital Assistant), buscando ser lo más posible similar a cualquier tipo de computador de escritorio que pudiéramos tener. Su puesta a la venta se ha llevado a cabo desde 1998, habiendo sido presentado por Microsoft como un dispositivo que puede hacer múltiples labores como manipulación y envío de correo electrónico, navegación online, uso de Messenger, reproducir contenidos multimedia e inclusive soporte de juegos.
Hoy en día el término PocketPC para Microsoft también se presta para hacer referencia a un estándar de la compañía con respecto a características presentadas, por ejemplo siempre se va a tener que tener acceso a una pantalla táctil en base a un apuntador, el hecho de contar con sistema operativo Microsoft Windows CE o Windows Mobile, además e un procesador que sea compatible con el StrongARM. Como dato curioso extra en un inicio se hacían llamar Palm PC, teniendo que cambiarlo por culpa de una demanda de la compañía Palm.