Para comprender la manera en cómo funciona un teclado MIDI hoy conoceremos más acerca de este concepto y los aparatos con los que trabajar. Comenzamos por definir las siglas MIDI que significan “Musical Instrument Digital Interface” (Interfaz Digital de instrumentos Musicales). Y se trata de un protocolo especial de comunicación serial estándar que ayuda a ordenadores, sintetizadores, secuenciadores controladores y dispositivos musicales electrónicos a comunicarse e intercambiar información para la generación de sonidos.
Al hablar de tal información nos referimos a los diferentes tipos de datos como números que pueden corresponder a notas particulares, número de “Patches” de sintetizadores o valores de controladores. Esta simplicidad permite que los datos se interpreten de muchas manera y sean empleados con fines diferentes a la música. El protocolo contempla especificaciones complementarias de hardware y software.
En cuanto a los controladores que general los mensaje MIDI por activación o desactivación de una nota, así como variaciones de tono están entre los más familiares a los músicos como el “Teclado de Piano” (Teclado MIDI). Este instrumento es el más utilizado al momento de componer e interpretar distintas obras orquestales. A pesar de ello en la actualidad se han fabricado todo tipo de instrumentos que emplean una transmisión vía interfaz MIDI como son: órganos de tubos, guitarras, parches de percusión, clarinetes electrónicos, hasta gaitas MIDI.
También podemos encontrar más sonidos MIDI en “unidades generadores de sonido” conocidas como módulos de sonido que captan los mensajes MIDI y los convierten en señales sonoras. Los secuenciadores por su parte son aparatos avocados a grabar, reproducir o editar mensajes MIDI que pueden desarrollarse en formato hardware o software de computadoras.
En los teclados electrónicos MIDI, se cuenta con un controlador que es el propio teclado y de una unidad generadora de sonido. En algunos modelos se incluye un secuenciador.